Un polipasto es una máquina que se compone de una o más poleas y una cuerda, cable o cadena. Su nombre proviene del griego “poli”, que significa mucho, y “pasto” que significa tirar, lo que nos hace presagiar su función.
¿Para qué se utiliza un polipasto?
Un polipasto es una herramienta que se utiliza en los talleres para levantar o mover cargas con facilidad. Su utilidad radica en que apenas se necesita aplicar fuerza para mover un peso, por eso los polipastos se suelen sujetar a un brazo giratorio que se acopla a una máquina o en el propio techo del taller, cumpliendo diferentes funciones.
El polipasto tiene diferente capacidad de elevación dependiendo de la carga que puedan llegar a levantar. Se puede aumentar esta capacidad aumentando el número de ramales. Un ejemplo: un polipasto con un ramal que puede levantar 500 kilos se puede ampliar con otro ramal para poder levantar 1.000.
El polipasto se maneja mediante un cuadro de mandos que debe estar perfectamente visible y ser fácilmente comprensible para los operarios:
- Botón verde o blanco: Encendido
- Botón rojo: Parada
- Suele haber otro botón para la parada de emergencia, de color rojo sobre fondo amarillo. La orden de parada tiene prioridad sobre las demás.
Tipos de polipasto
Se pueden clasificar según estos parámetros:
Según su número de gargantas:
- Cuando una de las poleas solo tiene una garganta se denomina aparejo sencillo.
- El resto se llaman aparejos dobles.
Según el número de vueltas que da la cuerda:
- De cuatro vueltas.
- De seis vueltas.
Según la forma en la que multiplican la fuerza:
- Factorial: a mayor cantidad de poleas móviles, mayor será la fuerza que se aplica.
- Potencial: multiplican la fuerza por 2 elevado al número de poleas.
- Diferencial: la fuerza depende de la diferencia entre la longitud del radio de ambas poleas.
Según el material de los ramales:
- De cuerda.
- De cable.
- De cadena.
Según lo que aplique a la potencia de la máquina:
- Manuales.
- De palanca.
- Eléctricos.
El uso correcto de un polipasto
El Real Decreto 1215/1997 de 18 de julio, es el que regula las normas mínimas de seguridad que deben reunir los polipastos, con el fin de evitar cualquier riesgo asociado a su uso.
Uno de estos riesgos frecuentes son las caídas o proyecciones de objetos, que se pueden producir tanto por defectos en el mecanismo como por circunstancias imprevistas. Por ello, es básico seguir unos consejos de seguridad:
- Revisar periódicamente los elementos encargados de izar, para comprobar que están en perfecto estado (por ejemplo, comprobar que no existen roturas o signos de desgaste en los eslabones de las cadenas). Estos elementos deberán estar fabricados de material fuerte y resistente, principalmente de acero forjado.
- Las cadenas o elementos de izar se colocarán en ejes o poleas que tengan ranuras, para evitar que se puedan torcer al enrollarlas.
- También hay que vigilar los ganchos, ya que son los encargados de evitar que la carga se caiga. Deben ser también de hierro forjado e incorporar algún elemento de seguridad, por ejemplo pestillos que aseguren la carga.
¿Usas algún polipasto en tu taller? No olvides respetar las normas de seguridad para conseguir un trabajo sin riesgos.
